福井の恵まれた山と海で生まれ育った環境にやさしい『ふくいサーモン』

『ふくいサーモン』とは、福井県で養殖されたトラウトサーモン（ニジマス）のことです。福井県の新ブランドで、上品な脂ののりと芳醇なうま味、さっぱりとした後味と臭みのない肉質が自慢。冷凍しても鮮魚と変わらない品質を保ち、刺身やマリネなど生食がおすすめです。
「『ふくいサーモン』は、福井の山と海を利用して養殖しているんですよ」と語る、養殖部 部長の吉田さん。11月頃から大野市宝慶寺にある淡水養殖場で卵を孵化させ、幼魚を育成。翌年12月上旬に、成長した魚をおおい町の海面養殖場へ移動します。その後、海の中で半年程かけて大きく育て、4月中旬〜5月中旬に水揚げをするそうです。

「大野は全国名水100選に選ばれる名水のまち。中でも特に水のきれいな九頭竜川の源流にあたる宝慶寺地区で、傾斜を利用しポンプを使わず養殖しています。一方、おおい町の海は大島半島が天然の防波堤になり、冬でも波が立たない穏やかな環境。太陽光パネル発電を利用した自動給餌機や海中カメラなどIoTを駆使し、環境にやさしい養殖をしています」と吉田さんは胸を張ります。

トライ&エラーを繰り返しさらなる生産拡大をめざす

『ふくいサーモン』は福井県の水産業を活性化するため、2014年に計画がスタート。水温20℃以下でしか育たないトラウトサーモンを、福井の海の低水温環境を活かして養殖しようと、福井中央魚市株式会社、福井県立大学、福井県水産試験場など産学官が一体となり取り組んできました。 　代表取締役社長の三木讓さんは、これまでの経緯を「トライ&エラーの繰り返し。でも、身を持って体験しないと事業にはならない。自分たちで取り組んだからこそノウハウを蓄積できました」と振り返ります。
　2024年の生産量400トンをめざし、2022年、淡水養殖場を拡充。同時に、『ふくい名水サーモン®』として成魚の淡水養殖を本格化させます。「年間通して水揚げできるようになるので、今後は海水と淡水の養殖を半々で出荷できたら」と展望しています。

Ganbaranya（がんばらにゃ）2023年5月号より